NASA heeft met wisselend succes een uitvouwbaar zonnepaneel getest in de ruimte. De ROSA (Roll Out Solar Array) is veel lichter dan de andere ruimte-zonnepanelen en doordat het opgevouwd kan worden op een cilinder is het makkelijker te transporteren. De technologie zou bemande Mars missies makkelijker kunnen maken, gezien voldoende energie opwekken het grootste pijnpunt is bij dit soort missies.

In de Universiteit van Newcastle (Australië) wordt gewerkt aan een nieuwe technologie welke het mogelijk maakt zonnepanelen op plastic film te printen met speciale ‘zonnepanelen inkt’ welke elektrische conductors bevat. De film is zo licht en resistent dat het op rollen kan gedraaid worden, waardoor transport eenvoudig is en ze snel kunnen worden uitgerold bijvoorbeeld bij natuurrampen en nog tal van andere toepassingen.

Geschat wordt dat meer dan 100 000 gezinnen in Noord-Korea gebruik maken van zonnepanelen. Zonnepanelen worden vooral gebruikt door de lak aan een distributienet in het land. Veel inwoners van Pyongyang welke in appartement wonen plaatsen de zonnepanelen tegen het venster aan zodat huishoudtoestellen kunnen worden gebruikt.

Huainan, wat tot voor kort het middelpunt was van de Chinese mijneconomie maakt een razendsnelle transformatie naar groene en hernieuwbare energie. Een voormalige koolmijn, welke door overstromingen en regen omgetoverd werd tot een groot meer in enkele jaren tijd. Vandaag doet het meer dienst als grootste drijvende zonnepanelen installatie met een capaciteit van 40MW.

De esthetische kant van zonnepanelen zijn vaak een discussie en reden om geen zonnepanelen te laten plaatsen. Zo passen ze vaak niet bij de ‘look’ van het huis, zeker bij klassieke woningen met (kleien) dakpannen. Sistine Solar, een nieuwe start-up gestart in de bekende MIT universiteit wil hier verandering in brengen door zonnepanelen te camoufleren in dezelfde stijl als het dak.

In de Verenigde Staten en Azië zijn heel wat bedrijven bezig met het opzetten van nieuwe fabrieken gespecialiseerd in het vervaardigen van batterijen. Vooral Amerika is met de Gigafactory van Tesla toonaangevend hierin. Europa hinkte tot dusver achterop, maar daar komt nu verandering in, vooral vanuit de autobedrijven. Zo hebben Daimler (Mercedes-Benz), Volkswagen en Renault plannen voor hun eigen versie van de gigafactory.

De nieuwe Apple Campus 2, ook bekend als ‘het ruimteschip’ wordt het nieuwe hoofdkwartier van de Amerikaanse elektronicareus vanaf eind 2017. In totaal zullen er zo een 14.000 werknemers aan de slag gaan. Nu de bouw zo goed als klaar is, duiken er meer details op van het project. Zo is bekend geraakt dat de campus 100% van groene stroom voorzien zal zijn door zonnepanelen.