Huainan, wat tot voor kort het middelpunt was van de Chinese mijneconomie maakt een razendsnelle transformatie naar groene en hernieuwbare energie. Een voormalige koolmijn, welke door overstromingen en regen omgetoverd werd tot een groot meer in enkele jaren tijd. Vandaag doet het meer dienst als grootste drijvende zonnepanelen installatie met een capaciteit van 40MW.
Het meer, zo een 4 tot 10 meter diep is de ideal locatie. Het water is onbruikbaar doordat het water te veel mineralen bevat als gevolg van de mijnbouw. Daarnaast is het meer goed bereikbaar en ligt vlakbij Huainan, een stad met meer dan 2 miljoen inwoners waardoor de elektriciteit ook kan worden gebruikt. De 40MW grote installatie zal stroom leveren aan meer dan 15 000 huishoudens in de stad.
De installatie is de grootste drijvende ter wereld en werd uitgevoerd door Sungrow, een omvormer specialist. Zonnepanelen installaties op water leveren tal van voordelen op. Enerzijds zorgt het water ervoor dat de zonnepanelen koel blijven, wat het rendement ten goede komt. Het is ook eenvoudiger om de zonnepanelen te reinigen, ze kunnen optimaal geplaatst worden tegenover de zon en zorgen ervoor dat het water minder snel verdampt.
China is niet het enige land waar drijvende zonnepanelen installaties worden getest. Ook Singapore, waar land schaars en duur is begonnen met de bouw van zonnepanelen installaties water reservoirs.
