Ingenieurs van Stanford hebben een doorzichtige coating ontwikkeld welke op de zonnepanelen wordt aangebracht en het rendement aanzienlijk verhoogt. Deze coating bestaat uit een dunne laag speciale silicium welke licht doorlaat maar niet UV straling, wat resulteert in een koeler zonnepaneel wat het rendement ten goede komt.
Bij de tests uitgevoerd door Stanford Univesity, brachten de onderzoekers de coating direct aan op de zonnepanelen. Deze speciale coating verlaagt de temperatuur tot 13 graden Celcius. Het gevolg hiervan is dat de zonnepaelen een hoger rendement bereiken, vooral bij warme temperaturen. "Zonnepanelen worden het best direct op de zon geplaatst voor maximale opbrengst. Maar dit zorgt er ook voor dat de zonnepanelen aanzienlijk ophitten waardoor hun rendement verlaagt" aldus S. Fan, bedenker van de coating.
De coating zorgt ervoor dat zonlicht op de zonnepanelen instraalt, maar UV wordt teruggekaatst. Hierdoor blijven de zonnepanelen koeler. Het rendement van zonnepanelen verlaagt bij warme temperaturen. De reden hiervoor is dat UV een directe invloed op de elektronen heeft, welke resulteren in minder voltage en opbrengst in een zonnepaneel. Bij warme dagen in ons klimaat kan dat verlies oplopen tot meer dan 10%. De coating werkt het beste in zonnige warme klimaten met weinig bewolking.
Een volgende stap is om deze coating op grote schaal te ontwikkelen waardoor het kan worden gebruikt bij de zonnepanelen fabrikanten. "Momenteel ligt de productieprijs van deze coating nog hoog, maar nieuwe technieken en machines zouden de prijs verder verlagen. Ik ben optimistisch." aldus Aaswath P. Raman, een van de onderzoekers verbonden bij deze nieuwe uitvinding.
Andere toepassingen
Ook voor andere industriën is deze uitvinding goed nieuws. Denk maar aan de auto-industrie. Door een laag coating aan te brengen kunnen we de temperatuur van de wagen verlagen, waardoor de motor minder zwaar wordt belast.
