Energie opgewekt uit fossiele brandstoffen veroorzaakt schadelijke emissie, denkt u maar een de beelden van sterk vervuilde steden zoals Beijing. Maar ook dichterbij in Brussel kan u bij opeenvolgende windstille dagen met het blote oog de vervuiling en smog zien. Aangezien zonnepanelen volledig groene energie opwekken is er minder uitstoot, welke op zich schonere lucht levert en de algemene volksgezondheid verbetert, dat is wat een grootschalige studie van Harvard University heeft getoond.
De onderzoekers van Harvard hebben een poging gedaan om de volledige monetaire waarde van elke energiebron te bestuderen. Daaruit werd geconcludeerd dat duurzame energie in de USA tot 210 miljoen dollar aan volksgezondheid kosten bespaard kunnen worden.
"Deze studie toont aan dat groene energie een substantiële impact speelt in de volksgezondheid, maar ook klimaat. Politici dienen verder te kijken dan enkel de kosten van energie, maar ook andere sectoren waarop deze invloed hebben, in dit geval de volksgezondheid. Groene energie is de enige energiebron welke positief toedraagt tot de volksgezondheid." aldus Jonathan Buonocore, onderzoeker van de Harvard University.
De studie welke uitgevoerd werd met behulp van verschillende computermodellen toont dat zowel zonnepanelen en windmolens de meeste voordelen opleveren voor de volksgezondheid. De slechtste energiebron is steenkool, welke de hoogste schadelijke uitstoot oplevert, gevolgd door olie en gas.
Wanneer er actie word genomen en het Clean Power Plan van de regering Obama wordt gevolgd, welke onder andere 1,7 triljoen dollar aan olie consumptie wil besparen en meer dan 4 biljoen dollar aan investeringen in duurzame energie wil ondernemen, zou dit per jaar 57 000 mensenlevens kunnen redden per jaar!
